بولدرینگ به دو صورت بولدرینگ داخل سالن و بولدرینگ در طبیعت انجام میشود:
بولدرینگ در طبیعت
صعود در مسیرهای بسیار کوتاه (تا ۱۵ حرکت) بروی تخته سنگهای کوتاه که لازمه ان استفاده از مهارت است. در بولدرینگ حمایت با طناب انجام نمیشود و در عوض از تشکهای مخصوص به نام بولدرینگ پد (bouldering pad) استفاده میشود.
بولدرینگ داخل سالن
همانند بولدرینگ در طبیعت، فرد مسیرهای کوتاه و مهارتی را روی دیواره، بالا میرود. حد مجاز ارتفاع صعود بولدرینگ سالن معمولاً در حدی است که پایینترین بخش بدن نباید بیشتر از چهار متر از زمین فاصله بگیرد. حمایت با طناب انجام نمیشود و صعودکننده روی تشک میافتد. در رقابتهای بولدرینگ، بر خلاف سرطناب، فرد میتواند بیشتر از یک تلاش روی مسیر داشته باشد. امتیاز فرد با شمار مسیرهای کامل شده و شمار تلاشهای لازم مشخص میشود.